Structures souples ne nécessitant pas d’autorisations particulières pour exister, les GEM sont d’abord des lieux de rencontres, d’échanges et d’entraide mutuelle entre les adhérents. L’objectif premier, réaffirmé par le nouveau cahier des charges des Groupes d'Entraide Mutuelle, est de favoriser la participation sociale de leurs adhérents et membres en prévenant et compensant « la restriction de participation à la vie en société ».
L’ARS Centre-Val de Loire a demandé au CREAI la réalisation d’une étude relative au fonctionnement et aux financements des Groupes d'Entraide Mutuelle de la région et souhaitait obtenir :
- un état des lieux quant au fonctionnement des 20 GEM de la Région et une analyse du positionnement de chaque acteur (organisme gestionnaire, parrain, animateur et adhérent), le rôle et l’autonomie de chacun selon les types de handicap accompagnés et en fonction de leur implantation départementale ;
- les actions mises en œuvre au regard du nouveau cahier des charges de 2016 et les difficultés éventuellement rencontrées par la mise en conformité des GEM de la Région ;
- une analyse financière des GEM, afin de comprendre leur structuration financière et d’estimer les moyens financiers dont ils disposent, comme les solutions pouvant être adoptées par certains d’entre eux pour trouver d’autres sources de financement ;
- des pistes d’évolution en termes de gestion et de fonctionnement des GEM.